Житель американского штата Вирджиния примерно 100 дней назад прошел через самую дорогую пересадку лица в истории. Врачи восстановили его обоняние и осязание, сделав его снова полноценным человеком. 37-летний Ричард Ли Норрис не устает благодарить пластических хирургов из Университета Мэриленда, с помощью которых он может, наконец, выйти в жизнь из добровольного заточения. Оно началось еще в 1997 году, когда в результате неосторожного обращения с оружием выстрелом Ричарду снесло челюсти, губы и нос.

«Последние 15 лет я жили в изоляции, носил на людях хирургическую маску, а за покупками ходил по ночам, когда на улицах было меньше народа, — рассказывает пациент. — Люди все равно пялились на меня из-за уродства. Теперь я прохожу рядом, и никто даже не обращает на меня внимания. Мои друзья давно уже сделали себе карьеры, завели семьи. Мне предстоит сделать то же самое. Врачи вернули мне жизнь».

Пересадка лица продолжалась 36 часов, она проходила 19-20 марта. Руководитель бригады хирургов доктор Эдуардо Родргиес заявил, что его пациент «превзошел все ожидания» в плане послеоперационного восстановления. Житель города Нэшвилла Ричард продолжает восстанавливать подвижность своего нового лица. В ходе операции хирурги пересадили Норрису лицевые кости, нервы, мышцы, зубы, мягкие ткани и даже язык.

Как говорит сам пациент, ему поменяли вообще все от скальпа до шеи. Он стал первым человеком, прошедшим через пересадку лица, которому удалось сохранить зрение. Еще и поэтому врачи работали особенно усердно, им хотелось сделать пациента стопроцентно нормальным, ничем не отличающимся от других человеком. И они проделали фантастическую работу.