Основная задача врача — принимать разумные решения, несмотря на неполную клиническую информацию и неуверенность относительно клинических результатов. Обычно данные получают из истории клинических обследований достаточно для того, чтобы управлять лечением, и иногда нужно больше информации. В таких случаях врачи обращаются за помощью к диагностическим тестам.

Преимущества, средства и риски:

При правильном использовании, диагностические тесты могут действительно помочь врачу. Тесты могут быть полезными для скрининга, т.е. для того, чтобы выявлять факторы риска болезни, а также для выявления скрытых болезней у пациентов без признаков заболевания. Идентификация факторов риска может позволить раннее вмешательство, в то время как раннее выявление скрытых болезней может уменьшить силу болезни, а соответственно и смертность благодаря раннему лечению. Оптимальные тесты соответствуют критериям, указанным ниже.

Характеристики населения:

1. Достаточно высокая частота заболевания.

2. Вероятность того, что человек будет проводить следующие тесты лечения.

Характеристики болезни:

1. Существенная смертность и опасность увечья.

2. Имеющиеся эффективные и доступные методы лечения.

3. Возможность обнаружения в бессимптомном периоде.

4. Улучшенные результаты при раннем лечении.

Характеристики тестов:

1. Хорошая чувствительность и специфичность.

2. Низкая стоимость и риск.

3. Возможны и доступны тесты для подтверждения.

Таблица 1. Критерии для процедуры скрининг

Тесты также могут быть полезными для диагностирования пациентов с симптомами. Некоторые тесты помогают в раннем диагнозе после начала симптомов и признаков, другие помогают при дифференциальном диагнозе при многих возможных болезнях; третьи помогают определить стадию или форму болезни.

Наконец, тесты помогают в работе с пациентами. Они могут помочь:

1. Определить опасность болезни.

2. Дать прогноз болезни.

3. Мониторить прогрессирование болезни ( прогресс, стабильность, завершение ).

4. Проявлять рецидивы болезни.

5. Помочь выбрать лекарства и управлять лечением.

При заказе диагностических тестов, стоит взвесить как потенциальные преимущества, так и цену и недостатки:

1. Некоторые тесты могут повлечь увечье или смерть — например, церебральная ангиограмма приводит к инсульту в 1 % всех случаев.

2. Дискомфорт, который ассоциируется с такими тестами, как сигмоидоскопия или бариевая клизма могут помешать пациентам их пройти.

3. Результаты диагностических тестов часто влияют на дальнейшее лечение. Например, результатом теста может быть продолжение тестирования или чаще следующие обзоры. Например, пациент, в кале которого обнаружена кровь, вынужден будет заплатить как нервами, так и деньгами за сигмоидоскопию, клизмы бария или колоноскопию.

4. Тест с ложным положительным результатом, может привести к неоправданному следующему тестированию. Классификация здорового пациента как больного, основываясь на ложноположительном тесте, может испортить пациенту нервы, а также не исключает рисков ненужного лечения.

5. Диагностический или скрининговый тест может помочь найти болезни, которые в противном случае остались бы не выявленными и никаким образом не повлияли бы на пациента. Например, рак простаты на ранних стадиях, обнаруженный тестом ПСА в 84- летнего пациента с известной застойной сердечной недостаточностью вероятнее всего не беспокоить его и не будет требовать лечения.

6. Как сообщает сайт MRTRU.RU, индивидуальные тесты, такие как МРТ могут стоить 100 долларов и более, и вообще диагностические тесты могут составлять от 1 /5 до 1 /2 стоимости лечения.