Газета Daily Mail обнародовала сенсационные результаты исследования, проведённого врачами медицинского комплекса Mount Sinai – одного из старейших и крупнейших в Америке. Исследователи пришли к выводу: в эпидемии ожирения виноват не только нездоровый образ жизни, но и широкое использование в распространённых косметических продуктах некоторых химических соединений. Оказалось, что эти вещества могут имитировать эффект гормонов и, соответственно, влиять на работу вырабатывающих их желез. Врачи Mount Sinai утверждают, что фталаты (соли фталевой кислоты), входящие в состав 70 % шампуней, мыла и других средств по уходу, способны серьёзно нарушить работу эндокринной системы, контролирующей вес. Хотя в каждом отдельном средстве уровень содержания фталатов очень мал, люди ежедневно пользуются многими такими средствами, подвергая себя их совокупному воздействию.

А два вида фталатов (DEHP и DBP) ещё в ноябре 2002 года в государствах Европейского сообщества были классифицированы как вещества, ослабляющие у человека способность к деторождению. Из-за этого негативного влияния на репродуктивную способность ЕС даже внесло специальные поправки в международные стандарты безопасности косметической продукции Cosmetics directive 76/768EEC, в которых производителям предписывалось полностью отказаться от использования фталатов DEHP и DBP. Однако недавние исследования показали, что существенная часть средств для ухода (приблизительно 40 %), продающихся на территории ЕС, включая средства популярных брэндов, содержат один или оба вида фталатов, запрещённых к использованию в косметике – причём на этикетках большинства этих средств содержание фталатов попросту не указано.