Пластическая хирургия, которая кардинально меняет внешний вид человека, может иметь пагубные последствия для его чувства идентичности. Когда уникальные черты остались в прошлом, человеческое самоопределение может пострадать. Многие пациентки после пластики лица говорят, что они чувствуют, будто их отключили от собственного лица, а их новая внешность словно не принадлежит им.

Большинство женщин утверждает, что вместо того, чтобы быть похожим на улучшенную версию себя, как они ожидали до операции, они вдруг становятся похожи на какую-нибудь актрису или модель. На выбор какой-то определенной внешности влияет желание стать кем-то другим: известным человеком, который живет идеальной жизнью, без проблем и тревог. Но такие ожидания не оправдываются, потому что быть кем-то или быть похожим на кого-то совершенно разные вещи.

Поэтому многие хирурги, выясняя, что просьба о косметической хирургии происходит по таким причинам, направляют пациентов к психиатрам. Иногда хирурги советуют постепенно менять свою внешность, чтобы человек успел привыкнуть к изменениям, и ему было легче адаптироваться, чем поменять все сразу. Потому что многие женщины, перенесшие резкие изменения в пластике лица, страдают от долгосрочных психологических проблем.