Женщины реже мужчин сталкиваются с болезнями сердца, а если и сталкиваются, то значительно позже. Биологические причины этого явления долгое время оставались неизвестными, но теперь ученые из University of Guelph, кажется, нашли ответ на этот вопрос.

Оказалось, что взаимодействие между женскими гормонами яичников и системой, отвечающей за циркадные ритмы организма, защищает сердце женщин по мере старения. Ученые убеждены, что результаты исследования помогут предотвратить развитие сердечно-сосудистых

заболеваний у представителей обоих полов: терапевтические методы, разработанные с учетом этих данных, позволят распространить биологические преимущества женского организма на мужчин.

В более ранних исследованиях команда под руководством Тами Мартино обнаружила, что сердечные приступы протекали гораздо тяжелее у мужчин, чем у женщин такого же возраста. Эксперименты выявили и влияние времени суток на тяжесть и вероятность инфаркта: сердечные приступы у мужчин были более тяжелыми во время сна. Эти обстоятельства привели ученых к мысли о том, что циркадный механизм может по-разному влиять на сердечно-сосудистую систему у мужчин и женщин.

Чтобы проверить эту версию, ученые изучили популяцию старых мышей с генетической «тактовой» мутацией, которая десинхронизирует циркадный механизм. Оказалось, что у мышей-самцов с этой мутацией по мере старения развивались сердечные заболевания, в то время как у самок таких болезней не было, а клетки тканей сердца самцов заметно отличались от таких же клеток у самок. Отличия заключались в составе кардиолипина – фосфолипида, содержащегося в мембранах митохондрий клеток миокарда.

Ученые под руководством Мартино выяснили, что кардиолипин мышей-самцов выглядел точно так же, как у людей с сердечными заболеваниями. Кроме того, у мышей-самцов оказались значительно хуже показатели, характеризующие энергетические процессы в миокарде. А энергетические показатели и кардиолипин у мышей-самок с этой генетической мутацией, по результатам анализов оказались значительно лучше.

Тем не менее, это значительное преимущество самок перед самцами исчезло вскоре после удаления яичников. Этот факт является наглядным свидетельством того, что гормоны яичников, такие как эстроген, защищают сердце, даже когда нарушается циркадный механизм.